Четвертичное вымирания
Во времена четвертичного периода произошло вымирание большого количества видов мегафауны, особенно на рубеже плейстоцена и голоцена. Однако, массовое вымирание видов не прекратилось и на конец плейстоцена, а продолжалось, особенно на изолированных островах, так называемое голоценовом вымирания. Среди основных причин вымирания палеонтологи предполагают естественное изменение климата и уничтожения людьми-охотниками, которые появились в среднем плейстоцене и мигрировали в большинстве регионов мира в позднем плейстоцене и голоцене. Также рассматривается гипотеза хищничества второго порядка, уделяет больше внимания косвенном ущерба, а уничтожению представителями рода Homo, хищников первого порядка. Рассматривается также гипотеза эпидемий.
Вымирание плейстоцена или ледникового периода
Вымирание позднего плейстоцена затронуло многие млекопитающие весом более 40 кг.
- В Северной Америке вымерло около 33 из 45 родов крупных млекопитающих.
- В Южной Америке 46 из 58
- В Австралии 15 из 16
- В Европе 7 из 23
- В субсахарской Африке только 2 из 44
Существуют три основные гипотезы вымирания плейстоцена:
- Вымирание произошло из-за изменения климата, связанные с наступлением и отступлением ледниковых шапок или ледниковых щитов.
- Животные были истреблены человеком (Мартин, 1967)
- Вымирание мамонта (с любой причине, возможно, уничтожение людьми) изменили обширные луга на березовые леса, а следующие лесные пожары затем изменили климат
Африка и Азия
Тропики Старого света почти не претерпели плейстоценового вымирания. Африка и Азия являются единственными регионами, имеют пока наземных млекопитающих весом более 1000 кг. Тем не менее, во время раннего, среднего и позднего плейстоцена некоторые крупные формы животных исчезли из этих регионов, не будучи заменены видами-потомками. В Юго-Восточной Азии, скорее всего, причиной вымирания были изменения климата
Крупные животные, которые исчезли в Африке или Азии в раннем и среднем и позднем плейстоцене:
- Жирафы, в том числе Sivatherium.
- Волки (Xenocyon lycaonoides)
- Несколько видов бородавочников, вроде Metridiochoerus
- Chalicotheres
- Deinotherium, Anancus и Mammuthus subplanifrons — родственники слона
- Hippopotamus gorgops (огромный бегемот)
- Ложные саблезубые кошки, вроде Dinofelis
- Огромный хищный медведь Agriotherium
- Саблезубые кошки — Megantereon и Homotherium
- Огромный тапир Megatapirus
- Гигантская обезьяна Gigantopithecus
- Гигантская гиена Pachycrocuta
Крупные животные, которые исчезли в некоторых частях Африки и Азии в позднем плейстоцене:
- Огромный буйвол (Pelorovis)
- Огромный бубал (Megalotragus)
- Elephas recki (разновидность слона)
- Loxodonta adaurora (разновидность африканского слона)
Австралия и Новая Гвинея
Внезапная волна вымираний произошло раньше, чем в Северной и Южной Америке. Большинство доказательств указывает на период, непосредственно после заселения континента человеком — считается чуть менее 5000 лет после этого события. Австралийские виды, вымершие:
- Diprotodon (гигантский родственник вомбата)
- Zygomaturus ("сумчатый носорог")
- Hulitherium (большой сумчатый травоядный)
- Phascolonus (гигантский вомбат)
- Palorchestes azael (сумчатых "тапир")
- Macropus titan (гигантский кенгуру)
- Procoptodon goliah
- Sthenurus (гигантский кенгуру)
- Simosthenurus (гигантский кенгуру)
- Protemnodon (гигантский кенгуру)
- Propleopus oscillans (всеядный кенгуру)
- Wonambi (пяти — шести метровая австралийская змея)
- Thylacoleo carnifex (сумчатый хищник размером с львицу)
- Varanus priscus (или Megalania prisca) (гигантский варан)
- Dromornithidae (Вся семья гигантских птиц. Хотя имели размеры ему, на самом деле были больше связаны с утками и другими водоплавающими птицами)
Некоторые исчезнувшие виды мегафауны, вроде буньип → Diprotodon, могли быть источниками древних криптозоологичних легенд.
Северная Евразия
(80,000-4,000 лет назад)
- Шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius)
- Шерстистый носорог (Coelodonta antiquitatis)
- Ирландский лось (Megaloceros giganteus)
- Homotherium
- Огромный белый медведь (Ursus maritimus tyrannus)
- Пещерный лев (Panthera leo spelaea)
- Пещерный медведь (Ursus spelaeus)
- Пещерная гиена (Crocuta crocuta spelaea)
- Степной зубр (Bison priscus)
- Слону (Palaeoloxodon)
- Elasmotherium (Elasmotherium sibiricum)
- Stephanorhinus kirchbergensis
- Этрусский медведь (Ursus etruscus), предок пещерного и бурого медведя, дожили до 11000 лет назад вдоль побережья Средиземного моря.
- Homo neanderthalensis, сохранились близко к 24000 лет назад на Пиренейском полуострове.
Северная Америка
За последние 60 000 лет, в том числе в конце последнего ледникового периода, примерно 33 рода крупных млекопитающих вымерли в Северной Америке. Из них вымирания 15 родов может быть надежно отнесены к короткого интервала 9,500 — 8000 радиоуглеродных лет до Р.Х., вскоре после прибытия людей Кловис в Северную Америку. Большинство других вымираний плохо ограничены во времени, хотя некоторые наверняка произошли за пределами этого узкого интервала В противоположность этому, только примерно полдюжины мелких млекопитающих исчезли за это время. Предыдущие североамериканские импульсы вымирания произошли в конце оледенения, но не с таким экологическим дисбалансом между крупными и мелкими млекопитающими. (Более того, предыдущие импульсы вымирания были сопоставимы с четвертичным вымиранием; Вымершие виды из предыдущих вымираний были заменены соответственно специализуючимися видами, а голоценовом вымирания привело к тому, что многие экологические ниши остались незанятыми) В мегафауны вымирания получили двенадцать родов травоядных (H), и пять крупных хищников (C). Виды вымершие:
- Американские лошади (Equus, от трех до пяти видов) (H)
- Юконський дикий осел (Equus lambei) (H)
- Tapirus californicus и Tapirus merriami) (H)
- Tapirus veroensis (H)
- Западный верблюд (Camelops hesternus) (H)
- Северо-американская лама (Hemiauchenia) (H)
- Оленю (Cervidae, два рода) (H)
- Вилорог (Antilocapridae, два рода) (H)
- Cervalces scotti (H)
- Euceratherium collinum и Bootherium bombifrons (сейчас в живых остались только Ovibos moschatus) (H)
- (Bison antiquus) (H)
- Bison latifrons (H)
- Castoroides, два вида (H)
- Saiga tatarica (H)
- Teratorns (C)
- Neochoerus pinckneyi (H)
- Eremotherium и Nothrotheriops (H)
- Megalonyx (H)
- Paramylodon (H)
- Glyptodontidae (H)
- Pampatheriidae (H)
- Arctodus simus (больше сегодняшнего Ursus arctos) (C)
- Медведь флоридский пещерный (Tremarctos floridanus) (C)
- Smilodon (C)
- Homotherium serum (C)
- Огромный белый медведь (Ursus maritimus tyrannus (C)
- Американский лев (Panthera leo atrox, больше сегодняшнего африканского льва) (C)
- Американский гепард (Miracinonyx, однако не является настоящим гепардом) (C)
- Ужасный волк (Canis dirus) (C)
- Mammuthus, несколько видов (H)
- Американский мастодонт (Mammut americanum) (H)
- Platygonus (H)
Южная Америка
Южная Америка была изолирована, как островной континент, в течение многих миллионов лет, и поэтому имела широкий спектр млекопитающих-эндемики, хотя многие из них вымерло во время Великого американского обмена около 3 миллионов лет назад. Семьи, пережившие обмен: гигантские ленивцы, Глиптодонты, Pampatheriidae и Notoungulata; все из них, кроме Notoungulata имели экспансию в Северную Америку. В плейстоцене, Южная Америка практически не претерпела оледенения, кроме горного оледенения в Андах (Патагонский ледниковый щит), мегафауна почти не понесла потерь. В начале голоцена, вся мегафауна вымерла. Их мелкие родственники остались, в том числе Vermilingua, Folivora, Dasypodidae; Сумчатые Нового мира: Didelphimorphia, Paucituberculata, и Dromiciops (на самом деле больше связаны с австралийскими сумчатыми). Сегодня крупнейшими наземными млекопитающими, оставшихся в Южной Америке есть дикие верблюды группы лама: гуанако и викуньи и их одомашненные аналоги лама и альпака. Другие известные выжившие педставникы мегафауны: тапиры, нанду, ягуары, удавы, анаконды, кайманы, и гигантские грызуны вроде капибары. Исчезли:
- Smilodon fatalis и populator
- Arctotherium
- Гигантские ленивцы — три семьи
- Глиптодонты
- Pampatheriidae
- Hippidion
- Лошади (Equus)
- Toxodon
- Macrauchenia
- Cuvieronius
- Stegomastodon
Более поздние вымирания
Средиземноморские острова
- Карликовые бегемоты Кипра (Phanourios minutus), Крита (Hippopotamus creutzburgi), Мальты (Hippopotamus melitensis) и Сицилии (Hippopotamus pentlandi)
- Козел Балеарский (Myotragus balearicus) Майорка и Менорка
- Карликовые слоны Кипра (Elephas киприоты), Сицилия, Мальта ((E. falconeri)) и многих других островов
- Огромный лебедь (Cygnus falconeri) Мальты
- Огромная сони: Hypnomys mahonensis, Hypnomys morphaeus
- Prolagus sardus Сардинии и Корсики
Макаронезийськи острова
Новая Зеландия
Из 1500 от Р.Х., несколько видов вымерли после колонизации полинезийцами островов, в том числе:
- Моа, гигантские нелетающие бескилевые птицы, десять видов
- Орел Хааста в (Harpagornis moorei)
- Aptornis, гигантские нелетающие хищные птицы, два вида
- Chenonetta finschi
Тихий океан, включая Гавайи
Недавние исследования, на основе археологических и палеонтологических раскопок на 70 различных островах, показали, что многие виды вымерли в то время, как люди двигались через Тихий океан, начиная 30,000 лет назад с архипелага Бисмарка и Соломоновых островов (Steadman & Martin 2003). Сейчас предполагается, что 2000 видов птиц Тихого океана вымерли с приходом людей (Steadman 1995). Некоторые вымершие виды:
- Моа-нало, гигантские гавайские утки
- Нене-Нуи
- Sylviornis, большой Курообразные птица Новой Каледонии
- Mekosuchinae крокодилы Новой Каледонии, Фиджи и Самоа
- Meiolania черепахи Лорд-Хау и Новой Каледонии
Мадагаскар
За последние 1500 от прибытия австронезийцев на остров была почти полностью уничтожена мегафауна острова, в том числе:
- Восемь или более видов епиорнисових
- 17 видов субфоссильних лемуров, в том числе:
- Огромный ай-ай (Daubentonia robusta)
- Palaeopropithecidae
- Pachylemur
- Archaeolemuridae
- Megaladapis
- Гигантская черепаха
- Малагасийские бегемоты, три вида
- Plesiorycteropus
- Огромная Фосса
- Орел малагасийский венценосный (Stephanoaetus mahery)
Острова Индийского океана
Последние 500 лет, вымерло несколько видов на островах от человеческой деятельности, в том числе:
- Несколько видов гигантской черепахи на Сейшельских островах и Маскаренских островах
- Многие виды птиц на Маскаренских островах, в том числе додо, Pezophaps solitaria и Threskiornis solitarius.
Карибы
- Heptaxodontidae
- Geocapromys columbianus
- Brotomys